Psoriasi e vitiligine: esiste una relazione?

La psoriasi e la vitiligine sono due patologie dermatologiche che non di rado sentiamo citare insieme. Già da tempo il mondo scientifico ha mostrato analogie e parallelismi tra queste due condizioni che, colpendo la nostra pelle, hanno certamente un impatto psicologico e relazionale importante. Ma non solo: entrambe le malattie non rappresentano esclusivamente due disturbi dermatologici. Per tutte e due, infatti, sono note diverse “parentele” con alcune patologie internistiche.

Le cause di psoriasi e vitiligine

La psoriasi è una malattia infiammatoria cronica causata da una proliferazione incontrollata dei cheratinociti, le cellule più numerose dell’epidermide, a cui si associa un’infiammazione di tutti gli strati della pelle. Ciò dà luogo a lesioni cutanee, definite placche, rossastre e ricoperte da squame grigiastre.

La vitiligine, anch’essa cronica, coinvolge invece i meccanismi della pigmentazione cutanea: è legata infatti alla mancanza di melanina in alcune aree della pelle, che pertanto appaiono chiare. Ovviamente più la pelle è scura e più la vitiligine è evidente.

Psoriasi e vitiligine, inoltre, sono entrambe la conseguenza dell’interazione di diversi fattori tra i quali:

• predisposizione genetica;
• fattori metabolici;
• fattori ambientali;
• alterazioni del sistema immunitario.

Le patologie correlate più frequenti

In particolare il coinvolgimento immunitario ha portato a definire entrambe le condizioni come autoinfiammatorie. Così come nella psoriasi il sistema immunitario agisce in maniera incontrollata sui cheratinociti, nella vitiligine l’organismo genera anticorpi che bloccano i melanociti, ovvero le cellule dell’epidermide responsabili della colorazione della pelle.

Questa errata attivazione del sistema immunitario, insieme agli altri fattori citati poco sopra, sembra essere responsabile di una serie di comorbilità spesso associate alle due patologie. Ad esempio è noto come anche la psoriasi sia frequentemente correlata ad alcune malattie infiammatorie e autoimmuni.

La comorbilità nella psoriasi

Tra le malattie più frequentemente associate alla psoriasi troviamo:

• malattia di Crohn: i pazienti affetti da questa malattia infiammatoria cronica intestinale (MICI) hanno una prevalenza maggiore di psoriasi rispetto alla popolazione generale;
• malattie e disordini metabolici, quali diabete, iperuricemia, ipercolesterolemia, ipertensione, sovrappeso e obesità. Da tempo è noto infatti come queste condizioni siano fortemente legate a un aumento dell’infiammazione sistemica, ovvero dell’interno organismo. In particolare il rischio di ipertensione è doppio negli psoriasici così come è più elevato quello di incorrere in malattie cardiovascolari.

La comorbilità nella vitiligine

D’altro canto, anche la vitiligine presenta una serie di comorbilità: nel 25 per cento circa di pazienti affetti da questa patologia sono presenti malattie autoinfiammatorie e autoimmuni quali:

– tiroiditi;

– malattia di Addison, ossia una patologia che colpisce le ghiandole surrenali;

– alopecia areata.

I benefici della vitamina D su psoriasi e vitiligine

Nonostante sia raro che un paziente psoriasico sviluppi anche vitiligine, studi hanno rilevato meccanismi biologici comuni alle due patologie: questo spiegherebbe l’efficacia, ad esempio, dell’integrazione di vitamina D in entrambe le condizioni.

Questa vitamina, che ha un ruolo importante nella rigenerazione dei cheratinociti colpiti dalla psoriasi, qualora carente può aumentare il rischio di patologie cutanee: ciò vale per la vitiligine ma anche per la già citata alopecia areata e per il pemfigo volgare e bolloso.