Diagnosi precoce: come si distingue la psoriasi da altre patologie cutanee

NEWS - 27 Dicembre 2024

Diagnosi precoce: come si distingue la psoriasi da altre patologie cutanee

Si ritiene che la psoriasi venga ancora oggi diagnosticata 1-2 anni dopo la comparsa delle prime manifestazioni cutanee: un grave problema, dal momento che un avvio tardivo delle terapie ha conseguenze tanto sulla qualità di vita del paziente quanto sul successo delle cure stesse. Le ragioni di questo ritardo sono da ricondurre principalmente a due fattori:

  • Alcuni pazienti tardano a farsi vedere da un medico considerando le lesioni cutanee qualcosa di scarsa importanza, magari nella convinzione che “prima o poi passeranno da sole”;
  • Altri pazienti ricevono diagnosi non corrette, magari perché tardano a chiedere un parere a un dermatologo preferendo rivolgersi unicamente al medico di medicina generale che potrebbe non avere sempre le stesse competenze diagnostiche dello specialista.

La diagnosi differenziale

È infatti importante sottolineare la necessità di fare affidamento a consulti specialistici: solo il dermatologo è infatti in grado di porre una diagnosi certa e di distinguere le manifestazioni della psoriasi da quelle di altre patologie cutanee che si presentano talvolta con eritemi, lesioni desquamanti o placche apparentemente simili. A un esame superficiale, infatti, alcune forme di psoriasi potrebbero essere erroneamente diagnosticate come altre condizioni, spesso meno serie e autolimitanti (cioè destinate a guarire senza particolari trattamenti). Ciò è particolarmente vero all’esordio della psoriasi, quando le placche e le altre lesioni cutanee che la caratterizzano si presentano spesso in modo poco definito.

Le patologie “simili” alla psoriasi

Presentiamo qui una breve carrellata di alcune patologie cutanee che possono manifestarsi in modo simile alla psoriasi, ma che nulla hanno a che fare con essa.

  • Parapsoriasi. Condizione poco nota, va distinta in due forme: la parapsoriasi a piccole placche e quella a grandi placche.
    • Parapsoriasi a piccole placche. Si presenta con lesioni simili a quelle della psoriasi guttata, forma più tipica nei bambini e caratterizzata, proprio come questa condizione, dalla presenza di piccole chiazze rotonde di non oltre 5 centimetri di diametro. Quelle della parapsoriasi a piccole placche hanno tuttavia contorni poco netti: proprio questo ultimo aspetto può aiutare a porre una diagnosi differenziale;
    • Parapsoriasi a grandi placche. Le sue manifestazioni ricordano maggiormente la psoriasi volgare (o a placche). In questo caso una diagnosi differenziale è particolarmente importante: questa patologia potrebbe avere un decorso peggiore rispetto alla psoriasi in quanto è dimostrato che in un 10 per cento di casi la parapsoriasi a grandi placche precede l'insorgenza di una forma rara di linfoma non Hodgkin;
  • Pitiriasi rosea. È caratterizzata dalla formazione di papule di pochi centimetri, specie nei giovani. Ha un’origine infiammatoria ed è scatenata da infezioni virali. Può ricordare alcune forme di psoriasi, specie all’esordio, ma a differenza di quest’ultima la pitiriasi rosea tende a regredire spontaneamente;
  • Dermatiti allergiche, atopiche e da contatto. Queste condizioni, immunomediate come la psoriasi, possono manifestarsi con lesioni eritematose a carico di diverse parti del corpo. Anche in questo caso le lesioni iniziali di una psoriasi potrebbero essere diagnosticate erroneamente come una manifestazione di una di queste patologie e dunque essere trattate in modo errato, tardando l’avvio della terapia adeguata. Le dermatiti allergiche, atopiche e da contatto possono del resto protrarsi nel tempo e diventare croniche come la psoriasi e dunque l’errore diagnostico potrebbe non essere individuato subito;
  • Intertrigine. Si tratta di una dermatite legata alla frizione: si presenta infatti con arrossamenti a livello delle pliche cutanee. Anche la psoriasi inversa si manifesta così, dando origine ad aree eritematose a contorni netti alle ascelle, all’inguine, tra i glutei e, nelle donne, sotto il seno. Se tuttavia l’intertrigine è facilmente controllabile con rimedi topici o riducendo la frizione con i vestiti o tra le parti del corpo, la psoriasi inversa è immunomediata e cronica per natura;
  • Onicomicosi. Infezione delle unghie (specialmente dei piedi) causata da funghi, si presenta con un loro cambiamento di colore e consistenza che porta a fragilità e facili rotture e fissurazioni. Anche la psoriasi ungueale, frequente nei soggetti con altre forme di psoriasi e in particolare con artrite psoriasica, si manifesta similmente. La terapia è però diversa: antimicotici nell’onicomicosi, principi attivi antinfiammatori, anche sistemici, nella psoriasi.

Le complicanze della psoriasi

L’esigenza di una diagnosi di psoriasi precisa e puntuale è legata, come detto, alla qualità di vita del paziente ma anche alla sua salute. Una terapia antipsoriasica iniziata troppo tardi può comportare un peggioramento della salute cutanea ma anche e soprattutto sistemica: ricordiamo infatti che la psoriasi può presentare complicanze e manifestazioni extracutanee potenzialmente serie a carico di diversi organi interni. Un paziente psoriasico non trattato adeguatamente mostra infatti un rischio maggiore, ad esempio, di andare incontro a ipertensione e patologie cardiometaboliche. Di fronte a un dubbio, il dermatologo deve essere sempre il punto di riferimento assoluto.

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